《刑赏忠厚之至论》原文注释及鉴赏
刑赏忠厚之至论（苏轼） ◇原文 尧、舜、禹、汤、文、武、成、康之际，何其爱民之深，忧民之切，而待天下以君子长者之道也！有一善，从而赏之，又从而咏歌嗟叹之，所以乐其始而勉其终。有一不善，从而罚之，又从而哀矜惩创之，所以弃其旧而开其新。故其吁俞之声，欢休惨戚，见于虞、夏、商、周之书①。成、康既没，穆王立而周道始衰，然犹命其臣吕侯，而告之以祥刑②。其言忧而不伤，威而不怒，慈爱而能断，恻然有哀怜无辜之心，故孔子犹有取焉。
传曰：“赏疑从与，所以广恩也。罚疑从去，所以慎刑也。”当尧之时，皋陶为士，将杀人。皋陶曰杀之三，尧曰宥之三。故天下畏皋陶执法之坚，而乐尧用刑之宽。四岳曰：“鲧可用③。”尧曰：“不可。鲧方命圮族④。”既而曰：“试之。”何尧之不听皋陶之杀人，而从四岳之用鲧也？然则圣人之意盖亦可见矣。《书》曰：“罪疑惟轻，功疑惟重。与其杀不辜，宁失不经⑤。”呜呼！尽之矣。可以赏，可以无赏，赏之过乎仁；可以罚，可以无罚，罚之过乎义。过乎仁，不失为君子；过乎义，则流而入于忍人。故仁可过也，义不可过也。
古者，赏不以爵禄，刑不以刀锯。赏之以爵禄，是赏之道行于爵禄之所加，而不行于爵禄之所不加也；刑以刀锯，是刑之威施于刀锯之所及，而不施于刀锯之所不及也。先王知天下之善不胜赏，而爵禄不足以劝也；知天下之恶不胜刑，而刀锯不足以裁也。是故疑则举而归之于仁，以君子长者之道待天下，使天下相率而归于君子长者之道，故曰忠厚之至也。
《诗》曰：“君子如祉，乱庶遄己。君子如怒，乱庶遄沮。”夫君子之已乱，岂有异术哉？制其喜怒，而无失乎仁而已矣。《春秋》之义，立法贵严，而责人贵宽，因其褒贬之义以制赏罚，亦忠厚之至也。
◇注释
①吁（xū）：表示不同意的叹息之声。俞：表示应允。
②没，同“殁”。祥刑：指谨慎用刑。
③四岳：相传为尧时四方诸侯的首领。
④方：违抗。圮（pǐ）：毁灭。
⑤不经：不合成规定法。
◇鉴赏
本文是苏轼早年第一篇震动文坛的政论文章，其主旨在于论证刑赏的目的是劝善惩恶，是忠厚道德的最高表现。只有“待天下以君子长者之道”“立法贵严，而责人贵宽”、赏罚皆以“仁义”为标准，才可以达到大治天下的目的。
全篇文章，以“仁义忠厚”为刑赏的出发点和归宿，深入细致地论述了刑罚和奖赏怎样才能达到极为忠厚的程度。其基本思想，是儒家的“仁义”“博爱”观点，而此种观点，包含有爱惜百姓、注重教化、慎施刑罚等积极思想，在一定程度上值得肯定和借鉴。
本文在艺术上的显著特点是在议论文中发挥想象，大胆揣测，化虚为实，无中生有。
